В Британской Колумбии (Канада) в очередной раз зафиксирована удивительная пластичность поведения диких животных. Фотоловушки засняли молодую волчицу, которая регулярно вытаскивала на берег рыболовные сети, установленные людьми, чтобы добраться до запутавшейся там рыбы. Фактически хищница использовала наши орудия для добычи пропитания.
Как объясняют специалисты, это яркий пример так называемого инструментального поведения, свойственного волкам. Оно означает способность животных устанавливать неочевидные связи между предметами и результатом, адаптируясь к окружающей среде и используя доступные объекты в своих интересах. Исследования этологов неоднократно подтверждали высокую обучаемость волков, которые способны запоминать и воспроизводить сложные действия, которые не под силу домашним собакам.
Этот случай перекликается с недавней историей о волках с острова Принца Уэльского (недалеко, кстати, от Британской Колумбии), которые из-за сокращения традиционных пищевых ресурсов начали охотиться на морских выдр, чего никогда не делали раньше.
Из всего этого есть два очевидных вывода.
Во-первых, деятельность человека всё чаще приводит к сокращению привычных источников пищи для диких животных. Во-вторых, животные демонстрируют поразительную адаптивность, вынужденно прибегая к новым способам добычи пропитания и меняя свой рацион.
Те же проблемы стоят сегодня перед белыми медведями в Арктике. Из-за таяния льдов им всё труднее охотиться на морских млекопитающих. Как следствие, хищники вынужденно выходят к человеческим поселениям в поисках пищи, и если люди оказываются безответственными, у медведей формируется зависимость от пищевых отходов.
Надо понимать, что зависимость от «лёгкой» антропогенной пищи не только делает волков и медведей менее осторожными, а значит потенциально опасными для человека, но и может негативно влиять на их популяцию в долгосрочной перспективе, закрепляя вредные пищевые привычки и отвлекая от традиционной охоты.
Для сохранения баланса в дикой природе крайне важно выстраивать эффективную систему обращения с источниками пищи (в первую очередь отходами, но не только) в арктических и других регионах, где человек и крупные хищники соседствуют. Это позволит избежать выхода животных к поселениям и предотвратить нежелательные изменения в их естественных пищевых цепочках.
