Долгое время исследователи ломали головы над причинами аутизма. Накоплено немало доказательств того, что одних лишь генов недостаточно для объяснения этого сложного состояния. Огромную роль играют факторы окружающей среды, то есть всё то, чем мы дышим, что пьём и с чем соприкасаемся каждый день. Но как заглянуть в прошлое и узнать, с какими ядами сталкивался ребёнок в первые месяцы своей жизни?
Обычные анализы крови или мочи здесь зачастую бессильны. Они похожи на фотографию, сделанную на бегу: показывают лишь то, что попало в организм прямо сейчас или несколько часов назад. Совсем другое дело – зубы. Они служат удивительным биологическим архивом. Подобно тому, как кольца деревьев хранят память о засушливых или дождливых годах, зубы накапливают следы химических элементов по мере своего формирования и бережно хранят их десятилетиями.
Учёные исследовали молочные зубы детей с аутизмом. Оказалось, что уровни токсичных химических веществ у них повышены по сравнению с результатами здоровых детей. Более чем у 50% обследованных обнаружены 60 соединений, 39 из которых признаны токсичными, а ещё по 21 нет чёткой позиции. У аутистов заметно чаще обнаруживают бензилбензоат (ароматизатор и пищевой консервант) и органофосфатные эфиры, которые часто встречаются в материалах, контактирующих с пищевыми продуктами. Пять из девяти наиболее значимых соединений, которые отличали пациентов от контрольной группы, получены из детских бутылочек.
Число случаев аутизма стремительно растёт по всему миру. Если раньше это было редким диагнозом, то теперь расстройства аутистического спектра выявляют у 3% детей, а миллионы взрослых живут с этим состоянием. Социальное положение не играет роли – аутизм не щадит ни принцев, ни нищих. И эта ситуация заставляет задуматься о гораздо более страшных вещах, выходящих за рамки отдельного диагноза.
Безудержное использование пестицидов, пластификаторов и повсеместное загрязнение природы создают искусственную среду, к которой эволюция просто не успевает приспособить человека. Мы отравляем воздух, воду и почву, наивно полагая, что природа стерпит всё. Но природа отвечает нам через самое дорогое – через наших детей. И возникает тревога за будущее всего человечества как биологического вида.
Что станет с нами через несколько поколений, если каждый новый ребёнок будет рождаться с невидимым химическим клеймом? Сможем ли мы выжить в мире, который сами же превратили в огромную химическую лабораторию? Не станем ли уродливыми персонажами фильмов-антиутопий?
#исследование #аутизм #экология
