Сельское хозяйство перекраивает карту планеты. С оглушительной быстротой вытесняет дикую природу с её исконных территорий. Пышные тропические леса, древние саванны и уникальные экосистемы превращаются в бесконечные монокультурные поля и пастбища. В результате этого колоссального вторжения под угрозой полного исчезновения оказалось около 14 % всех видов живых существ, а в атмосферу выплеснулся огромный объём накопленного углерода.
Но этот экологический урон распределён по земному шару крайне неравномерно.
Две трети всех потерь биоразнообразия и углеродного запаса сосредоточены всего лишь на одной трети сельскохозяйственных земель. Главные точки боли – это некогда живописные уголки Южной Америки, Юго-Восточной Азии и Африки. Растущий аппетит глобального рынка и международная торговля превращают эти регионы в экологических доноров: богатые природные зоны уничтожаются ради производства товаров, уезжающих за тысячи километров. Из бедного мира – в богатый.
Но в этом можно найти и плюс. Половина всего избыточного углерода приходится на скромные 12 % угодий, а это значит, что у человечества есть эффективный рычаг воздействия на ситуацию. Если направить главные силы на восстановление именно этих ключевых территорий, дикая природа получит шансы на возрождение, а атмосфера – защиту от избыточных выбросов.
А во главе этого процесса выступает животноводство, и особенно – производство говядины и молочной продукции. Для содержания скота и выращивания корма требуются обширные земельные площади. При этом мясная и молочная индустрии отдают человеку скромную долю от всех потребляемых в мире калорий, но забирают несоизмеримо больше ценных ресурсов: одна калория животного происхождения обходится природе в 14 раз дороже по потерям биоразнообразия, чем калория из растений.
А ведь современные технологии позволяют создавать продукты на основе растительного белка, которыми можно разнообразить традиционный рацион, основанный на белках животного происхождения. Продукты из растительного белка по своей текстуре, питательности и гастрономическому удовольствию могут выступать полноценным аналогом животного мяса, но при этом при производстве требуют лишь малую часть земли и воды, что помогает снизить гигантскую нагрузку на планету, даря экосистемам время и пространство для восстановления.
Пространство на Земле по определению не бесконечно, но и времени у нас тоже не слишком много.
